영월루

영월루는 여주 영월근린공원 내에 자리한 2층 누각으로, 남한강과 양섬, 강 건너 신륵사의 풍경을 한눈에 내려다볼 수 있는 곳이다. 경기도 문화유산자료로 지정되어 있으며, 건축 시기는 정확하지 않으나 건물의 구조와 양식으로 보아 18세기 말에 지어진 것으로 추정된다. 영월루는 원래 여주군청의 정문이었으나, 1925년경 군청을 이전하면서 당시 군수였던 신헌수가 현재의 자리로 옮겨 세웠다고 전해진다. 정면 3칸, 측면 2칸 규모의 팔작지붕 누각으로, 낮은 기단과 길게 뻗은 건물 몸체, 위로 치켜 올라간 지붕이 조화를 이룬다. 예로부터 시인과 문인들이 찾아와 시와 풍류를 즐기던 명소로도 알려져 있다.

누각 아래에는 ‘마암(馬巖)’이라는 글씨가 새겨진 커다란 바위 절벽이 있다. 신라 경덕왕 때 이곳에서 황룡마와 여룡마가 나타나 고을 이름을 황려현으로 바꾸었다는 이야기가 전해지며, 이로 인해 바위도 마암이라 불리게 되었다고 한다. 여주 출신의 문인 이규보의 시에도 두 마리의 말이 물가에서 나타나 고을 이름이 황려가 되었다는 내용이 등장한다. 영월근린공원에는 고려시대 석탑인 여주 하리 삼층석탑을 비롯해 선정비와 불망비, 구휼비, 현충탑, 그리스 참전비 등이 자리하고 있다. 공원 곳곳에 마련된 산책 공간과 휴게시설을 이용하며 역사 유적을 둘러보고 여유롭게 쉬어가기 좋다.